歷史的掌管人生的進程

經文：約書亞記24：1∼13
1 約書亞將以色列的眾支派聚集在示劍，召了以色列的長老、族長、審判官，並官長來，他們就站在神面前。2 約書亞對眾民說：「耶和華─以色列的神如此說：『古時你們的列祖，就是亞伯拉罕和拿鶴的父親他拉，住在大河那邊事奉別神，3 我將你們的祖宗亞伯拉罕從大河那邊帶來，領他走遍迦南全地，又使他的子孫眾多，把以撒賜給他；4 又把雅各和以掃賜給以撒，將西珥山賜給以掃為業；後來雅各和他的子孫下到埃及去了。5 我差遣摩西、亞倫，並照我在埃及中所行的降災與埃及，然後把你們領出來。6 我領你們列祖出埃及，他們就到了紅海；埃及人帶領車輛馬兵追趕你們列祖到紅海。7 你們列祖哀求耶和華，他就使你們和埃及人中間黑暗了，又使海水淹沒埃及人。我在埃及所行的事，你們親眼見過。你們在曠野也住了許多年日。8 我領你們到約但河東亞摩利人所住之地。他們與你們爭戰，我將他們交在你們手中，你們便得了他們的地為業；我也在你們面前將他們滅絕。9 那時，摩押王西撥的兒子巴勒起來攻擊以色列人，打發人召了比珥的兒子巴蘭來咒詛你們。10 我不肯聽巴蘭的話，所以他倒為你們連連祝福。這樣，我便救你們脫離巴勒的手。11 你們過了約但河，到了耶利哥；耶利哥人、亞摩利人、比利洗人、迦南人、赫人、革迦撒人、希未人、耶布斯人都與你們爭戰；我把他們交在你們手裡。12 我打發黃蜂飛在你們前面，將亞摩利人的二王從你們面前攆出，並不是用你的刀，也不是用你的弓。13 我賜給你們地土，非你們所修治的；我賜給你們城邑，非你們所建造的。你們就住在其中，又得吃非你們所栽種的葡萄園、橄欖園的果子。』

約書亞聚集以色列眾民在神的面前，回顧歷史過往到如今，神是如何的與他們同在，從住大河事奉別神的他拉（亞伯拉罕的父親）就開始的。藉由亞伯拉罕，以撒，雅各在迦南地各處遊牧，雅各後裔在埃及寄居，摩西亞倫蒙召領以色列民出埃及，經過曠野，神把河東地交在以色列民手中為業，拯救他們脫離摩押王之子巴勒的攻擊，以及比珥之子巴蘭的咒詛，過約旦河，神又把迦南地各族交在以色列百姓手中，使他們攻城掠地，領受非他們弓刀所獲的得勝，住在非他們所建造的房屋，吃著非他們所耕種的收成。

神是掌管歷史，施行拯救，賜下應許，成就得勝的神。以色列民能夠在迦南得地為業，住現有的房屋，吃現成的果實，絕非是因為他們夠強大，配得擁有眼前當下的一切。只因從先祖亞伯拉領受論及他的後裔將要如天上的星，海邊的沙那樣多的應許之後。一路走來，在神面前的相信，便交織成以色列民的生命根基與生活樣式。且在滿滿失敗的旅程中，神的慈繩愛索從來沒有間斷的牽引他們的步伐與腳程，苦不堪言的呼求神聆聽，凶惡的戰事神得勝，高牆的抵擋神拆毀，生命的道路神指引，話語的應許神兌現。

歷史在神的手中，我們一生也在神的面光之前。該怎麼看待過往，又當如何活在當下，且面對每一個尚未來到的明天呢？對神的所是與所能的認識，在神面前生命應許的相信，仍會是回顧過去，活在當下以及遙望未來的基座和焦距。讓一年又一年看似不怎麼連續的轉折生命片段，就像拼圖般，藉著神的拯救，神的得勝，神的成全，就這樣一片片的被拼湊起來，讓神的信實，神的慈愛，神的憐憫輪廓，在歲月歷程裡愈來愈清晰，與神的距離竟是如此的貼近，且從懵懂無知自以為是硬心抗拒時，神並祂輕聲呼喚邀請的作為就已經開始，讓我們得以歸向祂，求神引導，使我們在過去現在和未來的時間與意識裡，除了感謝和讚美，愈來愈沒有位置留給其他的了。

在應許地裡的分外謹慎

經文：約書亞記23：11∼16
11 你們要分外謹慎，愛耶和華─你們的神。12 你們若稍微轉去，與你們中間所剩下的這些國民聯絡，彼此結親，互相往來，13 你們要確實知道，耶和華─你們的神必不再將他們從你們眼前趕出；他們卻要成為你們的網羅、機檻、肋上的鞭、眼中的刺，直到你們在耶和華─你們神所賜的這美地上滅亡。14 我現在要走世人必走的路。你們是一心一意地知道，耶和華─你們神所應許賜福與你們的話沒有一句落空，都應驗在你們身上了。15 耶和華─你們神所應許的一切福氣怎樣臨到你們身上，耶和華也必照樣使各樣禍患臨到你們身上，直到把你們從耶和華─你們神所賜的這美地上除滅。16 你們若違背耶和華─你們神吩咐你們所守的約，去事奉別神，叩拜他，耶和華的怒氣必向你們發作，使你們在他所賜的美地上速速滅亡。」

以色列民在應許地受警戒的挑戰是，凡不與迦南人分別，反與他們結為親家的，他們就要成為以色列人在應許地無止境的肋上鞭眼中刺。約書亞的臨終之言，見證神所說的賜福與禍患都必應驗成就的信實，或不被遺忘也無一倖免。因而勸戒別心存僥倖，以為去事奉別神無傷大雅並無所畏懼，違背與神所立的約定還可兩全其美且名利雙收。神的審判並不會因為人的巧計狡猾與詭詐，而失去了除滅的力道與公義的準確度，且影響所及不只這代，也會繼續延伸至下一代，在應許地不再有堅定的立足之地。

神並祂的話語，是以色列民在應許地的生命依歸，不是必得成功豐盛的萬用工具。神並祂的拯救，是屬神子民百姓心存敬畏儆醒度日的生活方式，不是趨吉避凶消災解厄任意妄為的特權金卡。神並祂的得勝，是信靠專注跟隨神之人一生奔跑的方向與標的，不是有需要時才急著服用的保命仙丹。面對迦南當地的挑戰可能包括，比漂流四十年的以色列民更先進的設施設備與技術，更誘人多彩多姿有趣的玩意兒可供嘗試，而代價就是不再再對神專一，不再在乎與神的約定，不再在意神是怎樣的一位神。直到影響所及滲透至生命骨子裡，離神愈來愈遠也只是時間問題。

以色列民在應許地的挑戰，也會是所有屬神子民兒女一生所要面對的人生課題。特別是神的話語與我們想要的完全相反時，是要全然倚靠神恩與憐憫按著吩咐去行，抑或是選擇性的只相信自己想要相信的，而自動把不想聽的給過濾掉，好像神不曾這麼說過一樣。特別是神的旨意與我們的意願背道而馳時，是要全然降服轉向於神的主權和引導，抑或是挑選能夠為自我增利加壽添權的寬路，而巧妙的閃過得經過破己碎己捨己的十架窄路。此時，我們仍需要的是，求神光照我們內裡的實際，且憐憫我們，引導我們的心懷意念言語行為，皆在信靠順服神並祂的所是與所能裡！

年紀老邁者的耳提面命

經文：約書亞記23：1∼10
1 耶和華使以色列人安靜，不與四圍的一切仇敵爭戰，已經多日。約書亞年紀老邁，2 就把以色列眾人的長老、族長、審判官，並官長都召了來，對他們說：「我年紀已經老邁。3 耶和華─你們的神因你們的緣故向那些國所行的一切事，你們親眼看見了，因那為你們爭戰的是耶和華─你們的神。4 我所剪除和所剩下的各國，從約但河起到日落之處的大海，我已經拈鬮分給你們各支派為業。5 耶和華─你們的神必將他們從你們面前趕出去，使他們離開你們，你們就必得他們的地為業，正如耶和華─你們的神所應許的。6 所以，你們要大大壯膽，謹守遵行寫在摩西律法書上的一切話，不可偏離左右。7 不可與你們中間所剩下的這些國民攙雜。他們的神，你們不可提他的名，不可指著他起誓，也不可事奉、叩拜；8 只要照著你們到今日所行的，專靠耶和華─你們的神。9 因為耶和華已經把又大又強的國民從你們面前趕出；直到今日，沒有一人在你們面前站立得住。10 你們一人必追趕千人，因耶和華─你們的神照他所應許的，為你們爭戰。

在應許地，以色列人安居一段時間，約書亞的年事也已高，便把各支派的領袖，官員，族長召聚起來，對他們說：神如何為你們爭戰，並要持續把爭戰得勝的確據賜給你們，使你們足以全然得地為業，你們也都是神恩典作為的見證人。因此，往後的日子，活在神所賜得勝確據的秘訣就是，剛強壯膽認識信靠謹守遵行神並祂話語的吩咐，不偏離左右，別試著從當地外族的偶像崇拜與生活樣式裡尋找力量和慰藉，依靠與盼望。神所棄絕分別的，屬祂子民怎可再撿回當成寶，神所征服趕逐的，屬祂兒女豈可再與他們稱兄道弟把酒言歡！

對進入迦南地領受應許的以色列人而言，分別為聖不只在可見的外表，也包括內裡與神的關係。不只在某些可見特定場合與時間的言行舉止，也包括大多時候不一定為人所知的舊性情和習慣。而約書亞年紀老邁，表示他不會永遠在他們的當中，看著他們信的如何，做得如何。能夠永存，世代傳承延續不息的，唯有認識神是怎樣的一位神並與祂的關係。是神的信實，讓人有堅定不移的相信，是神的得勝，使人有全然得勝不變的確據和把握，是神的應許，叫人有不受制於時空框架流轉的活潑生命力。唯有如此，人才能從諸多不可的吩咐裡開啟與神的永恆之行。

約書亞年老臨終對領袖們的談話，是對當時的人，也是對現在的我們說的。這不但是約書亞個人在神面前的一生的腳程，也當是所有重生得救之人一生的寫照。神的話語是內裡的指引，神的信實是信心的源泉，神的應許是專注的仰望，神的憐憫是生活的激勵，神的得勝是生命勝利的憑藉。人生的處境不同，階段難免，高低不定，感受也常換，面對已得地為業但仍有外族盤據各處的情況，以色列民的所需就是渴慕，領受，遵行，降服於神並祂話語應許的作為。求神仍在祂的應許裡，不停止在我們內裡的拆毀與重塑的生命之工，以及拿走可以察覺祂此時此刻依舊臨在的敏銳之恩！

河東證壇對百姓的提醒

經文：約書亞記22：21∼34
21 於是流便人、迦得人、瑪拿西半支派的人回答以色列軍中的統領說：22 「大能者神耶和華！大能者神耶和華！他是知道的！以色列人也必知道！我們若有悖逆的意思，或是干犯耶和華，23 為自己築壇，要轉去不跟從耶和華，或是要將燔祭、素祭、平安祭獻在壇上，願耶和華親自討我們的罪。24 我們行這事並非無故，是特意做的，說：『恐怕日後你們的子孫對我們的子孫說：「你們與耶和華─以色列的神有何關涉呢？25 因為耶和華把約但河定為我們和你們這流便人、迦得人的交界，你們與耶和華無分了。」這樣，你們的子孫就使我們的子孫不再敬畏耶和華了。』26 因此我們說：『不如為自己築一座壇，不是為獻燔祭，也不是為獻別的祭，27 乃是為你我中間和你我後人中間作證據，好叫我們也在耶和華面前獻燔祭、平安祭，和別的祭事奉他，免得你們的子孫日後對我們的子孫說：「你們與耶和華無分了。」』28 所以我們說：『日後你們對我們，或對我們的後人這樣說，我們就可以回答說：「你們看我們列祖所築的壇是耶和華壇的樣式；這並不是為獻燔祭，也不是為獻別的祭，乃是為作你我中間的證據。」』29 我們在耶和華─我們神帳幕前的壇以外，另築一座壇，為獻燔祭、素祭，和別的祭，悖逆耶和華，今日轉去不跟從他，我們斷沒有這個意思。」

30 祭司非尼哈與會中的首領，就是與他同來以色列軍中的統領，聽見流便人、迦得人、瑪拿西人所說的話，就都以為美。31 祭司以利亞撒的兒子非尼哈對流便人、迦得人、瑪拿西人說：「今日我們知道耶和華在我們中間，因為你們沒有向他犯了這罪。現在你們救以色列人脫離耶和華的手了。」32 祭司以利亞撒的兒子非尼哈與眾首領離了流便人、迦得人，從基列地回往迦南地，到了以色列人那裡，便將這事回報他們。33 以色列人以這事為美，就稱頌神，不再提上去攻打流便人、迦得人、毀壞他們所住的地了。34 流便人、迦得人給壇起名叫證壇，意思說：「這壇在我們中間證明耶和華是神。」

約旦河東兩個半支派築高壇的作為，是為後代子孫不忘記，與約旦河西九個半支派彼此之間合一的歸屬～同有一位神，同有摩西十誡，同領救贖之恩，同在應許裡面的證據。絕非外表所見而認定，對神的悖逆與干犯，轉去不跟從神並祂的吩咐的惡行，若果真如此，神烈火般審判的臨到，誰能承擔呢！約書亞並眾首領了解他們築壇的因由之後，覺得這是美事，便為河東兩個半支派祝福，並將實情帶回河西九個半支派百姓當中，解決因外在眼見產生的誤解帶來一觸即發的衝突。

一河之隔的以色列民，對神有著同樣的認識和經歷，以至於在衝突可能發生時，有了解決與面對的平台。裡面共有對神的敬畏和遵從，信靠與順服，讓神並祂的吩咐與誡命，祂的憐憫與作為成為面對可能的誤解和衝突時的主角和焦點。河東的百姓不會覺得被找麻煩沒有被信任，河西的子民也不會覺得以壇為證是標新立異的怪行。反之，任何自我中心為義的高舉與強調，只能帶來更為緊繃的張力，因爲主角的不再是神是怎樣的一位神，聚焦的也不再是神的作為和心意的美好。

關於以神為中心的問題衝突的面對與解決，以及彼此之間合而為一之恩典的領受。從約書亞與眾首領與兩個半支派面對面的會談來看，並非試著抹除彼此之間本有的差異，而是讓彼此之間與神的關係更加親近，也與己與人的關係更為緊密。外在可見的表記，若不是把人的目光心思和意志帶到對神的話語，作為和應許的相信裡時，可能眼見為憑的任何，就要把我們帶往雖悅己眼目，樂己歡喜卻離神愈來愈遠的境地裡。求神憐憫，使我們除了以神為中心並以神的話語為依據之外，別無其他根據和立足！

年老西面有的關鍵鑰匙

經文：路加福音2：25∼35
25 在耶路撒冷有一個人，名叫西面；這人又公義又虔誠，素常盼望以色列的安慰者來到，又有聖靈在他身上。26 他得了聖靈的啟示，知道自己未死以前，必看見主所立的基督。27 他受了聖靈的感動，進入聖殿，正遇見耶穌的父母抱著孩子進來，要照律法的規矩辦理。28 西面就用手接過他來，稱頌神說：29 「主啊！如今可以照你的話，釋放僕人安然去世；30 因為我的眼睛已經看見你的救恩─31 就是你在萬民面前所預備的：32 是照亮外邦人的光，又是你民以色列的榮耀。」33 孩子的父母因這論耶穌的話就希奇。34-35 西面給他們祝福，又對孩子的母親馬利亞說：「這孩子被立，是要叫以色列中許多人跌倒，許多人興起；又要作毀謗的話柄，叫許多人心裡的意念顯露出來；你自己的心也要被刀刺透。」

年老的西面，時常盼望彌賽亞來臨，聖靈感召他，領受死前會與主耶穌面對面的啟示。因此，當他如常來到聖殿敬拜禱告神時，蒙聖靈引導，入殿與抱著嬰孩耶穌的約瑟與馬利亞相遇。西面把耶穌抱在懷裡，讚美神，說：如今，能夠與彌賽亞面對面，心己足矣，我可以安然離世了。約瑟與馬利亞為西面這番話感到希奇。西面為他們祝福，並對馬利亞說：這孩子，要讓以色列中許多的人跌倒，卻也會有許多人被興起。成為被人毀謗的話柄，使許多人內裡的意念被顯露出來。身為母親的馬利亞也要因此心碎。

與救主耶穌面對面，讓長久等待所擺上的忍耐與孤寂有了意義。西面，日復一日對神重複持續的敬拜和禱告，是否也曾遭遇枯燥無趣猶疑的偷襲而閃過一絲絲想要放鬆的念頭呢？聖經形容西面對安慰者來到的盼望，有聖靈成為他內裡日日敬拜禱告的發動，並敏銳於聖靈的引導，直到與所盼望的相遇，跑完神要他跑完的路程，心得安慰之後，死亡便不再是年老的西面任何的牽絆和遺憾，也讓西面有更長遠的眼光與看見，論及彌賽亞的來到，所帶來對深盼彌賽亞來臨之以色列人的震撼與影響，將令人始料未及，也是馬利亞這時所無法完全猜測想像的。

關於與主相遇的實際，更多時候並非按著我們的方式和時間表進行，而是依照神的時候與方法領受。如同西面內裡的渴望，若單憑自我的努力，堅持和毅力，日子多了，時間久了，離世的日子近了，不但沒有任何對等的回饋發生，可能更多累積的是熱情的失望，歲月的失落和活力的失去。除非生命深處內裡的火光～聖靈的感召和引導，將個人的情感意志和思想帶往對神的道路真理意旨的降服裡頭。身體逐漸衰殘步履蹣跚的西面，不知道這是不是最後一次來到聖殿敬拜，但既然還可以走，就起身前行。有誰能夠知道，在人看來勉強自己的盡力為之，竟也可以是一把親自與主面對面的關鍵鑰匙。求神幫助，在信靠順服敬拜禱告的單純與熱情逐漸消失時，仍可以有這把關鍵鑰匙。

榮耀與平安歌唱和頌揚

經文：路加福音2：8∼20
8 在伯利恆之野地裡有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群。9 有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四面照著他們；牧羊的人就甚懼怕。10 那天使對他們說：不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；11 因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。12 你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。13 忽然，有一大隊天兵同那天使讚美神說：14 在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與他所喜悅的人！15 眾天使離開他們，升天去了。牧羊的人彼此說：「我們往伯利恆去，看看所成的事，就是主所指示我們的。」16 他們急忙去了，就尋見馬利亞和約瑟，又有那嬰孩臥在馬槽裡；17 既然看見，就把天使論這孩子的話傳開了。18 凡聽見的，就詫異牧羊之人對他們所說的話。19 馬利亞卻把這一切的事存在心裡，反覆思想。20 牧羊的人回去了，因所聽見所看見的一切事，正如天使向他們所說的，就歸榮耀與神，讚美他。

一如往常，牧人夜間看守羊群。但今晚，主的使者突然的造訪，打亂了原本牧人工作的節奏。首先是害怕。大光照著眼睛帶來的視盲，正是盜賊偷羊最好的時機，主使者的臨到，難道這將是我人生的最後一晚。但看來這一切的害怕是多餘的。因為是救主基督降生消息的布達，是天使天軍一同歌頌讚揚。牧人聽聞之後連夜出發抵達伯利恆，尋見馬利亞，約瑟以及在馬槽裡的嬰孩，並把所聽所看的給傳揚開來，且歸榮耀於神。但馬利亞把關乎這嬰孩的一切存在心中反覆思想。

牧人在他們的生涯規劃中，不曾想過會成為基督降生的見證與傳揚著，從此以後他們的人生，和耶穌的故事緊緊相連一起。主的使者沒有去高貴人家，而是來到平凡的他們當中，令人感到驚訝卻也帶來滿心喜樂。聽著佳美的信息，看著天上詩班的大合唱，啟程來到伯利恆，見證所聽所聞的真實。對牧人而言，今晚所發生的事，更勝於他們曾在野地度過的數千個夜晚，見證耶穌的降生，經歷生命的改變。從此以後，還是會有數不盡須要在野地裡牧羊的日子，但內裡的生命力己不再一樣。

主的使者傳達耶穌降生的消息，天使與天軍共組的詩班頌揚，任務完成之後，便不著痕跡的離開了。但耶穌基督降生的福音，並不會隨著時空歲月的改變而消失。天天都可以是榮耀歸神平安歸於人的實際，時時也都可以是與天使天軍同唱讚美神的時刻～來看神已成就的美善，來聽神已應許的話語，來到神已預備的宴席，來行神已經吩咐的道路。讓我們與神的相遇，看似害怕卻一點也不退縮，看似突然卻一點也不意外。求神使我們保持敏銳的心，察覺並回應神藉基督賜給我們的福音邀請。

嬰孩與和平之間的距離

經文：以賽亞書9：1∼7
1 但那受過痛苦的必不再見幽暗。從前神使西布倫地和拿弗他利地被藐視，末後卻使這沿海的路，約但河外，外邦人的加利利地得著榮耀。2 在黑暗中行走的百姓看見了大光，住在死蔭之地的人有光照耀他們。3 你使這國民繁多，加增他們的喜樂；他們在你面前歡喜，好像收割的歡喜，像人分擄物那樣的快樂。4 因為他們所負的重軛和肩頭上的杖，並欺壓他們人的棍，你都已經折斷，好像在米甸的日子一樣。5 戰士在亂殺之間所穿戴的盔甲，並那滾在血中的衣服，都必作為可燒的，當作火柴。6 因有一嬰孩為我們而生；有一子賜給我們。政權必擔在他的肩頭上；他名稱為奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君。7 他的政權與平安必加增無窮。他必在大衛的寶座上治理他的國，以公平公義使國堅定穩固，從今直到永遠。萬軍之耶和華的熱心必成就這事。

應許地上受苦的百姓不是永遠在幽暗中，沿海路上被藐視的子民不會一直在羞辱裡。黑暗中大光必要顯露。神使屬祂的國民在祂面前極其繁多，歡喜快樂。因壓在他們肩頭上沈重的軛，壓制他們雙腳的棍，沾著血跡的戰士盔甲，被傷口浸透的軍裝，皆成了烤火的灰燼。因有帶來奇妙，全能，永在，和平的一嬰孩為我們而生。顯明屬神的國度與平安，有神的寶座和治理，藉神的公義為穩基，就是原本為人預備的，將要成就在世人眼前，且仍還要持續在世人當中顯明直到永遠。

是神的預備，引導信靠祂之人不白白受苦受辱。是神的成就，扶持屬祂的子民百姓經過死蔭走過幽暗。讓留在過去的記憶，除了被重軛輾壓浸透的傷口，更有述說不盡奇妙的拯救與無缺的供應，在人不能的盡頭中的神能，以及死寂極深之夜的溫暖微光。是神的拯救，折斷回轉仰望祂之人身上的軛與棍，罪的權柄不再是生活的導演，死的權勢也不再是生命的劇本。是神的應許，讓受苦受辱受死原要帶人前往墳墓裡的幽暗，改寫成為人指向生命平安和永恆活潑盼望的裡頭。

如今，神的預備，成全，拯救和應許，為我們指向的活潑生命與盼望，是否仍是我們此時此刻的生活方式與生命篇章！或者仍然落在知道歸知道，卻依舊活在死寂沒有亮光，沒有盼望，沒有力量，沒有平安，等著無奈無助無望不動聲色的來啃食腐蝕我們對神並祂話語的渴慕，追求，信靠，順服和委身，忘記並非神看似管不著也沒有辦法，失去對神隱藏時的專注與堅定的相信，神此時此刻依舊臨在且作工的敏銳察覺。如同嬰孩與和平的君之間當下的距離。今天，求神憐憫，依然用祂的話語引領我們信入祂所賜給我們的今天！