關於寡婦的看顧與照護

經文：提摩太前書5：1∼16
1 不可嚴責老年人，只要勸他如同父親；勸少年人如同弟兄；2 勸老年婦女如同母親；勸少年婦女如同姊妹；總要清清潔潔的。3 要尊敬那真為寡婦的。4 若寡婦有兒女，或有孫子孫女，便叫他們先在自己家中學著行孝，報答親恩，因為這在神面前是可悅納的。5 那獨居無靠、真為寡婦的，是仰賴神，晝夜不住地祈求禱告。6 但那好宴樂的寡婦正活著的時候也是死的。7 這些事你要囑咐他們，叫他們無可指責。8 人若不看顧親屬，就是背了真道，比不信的人還不好，不看顧自己家裡的人，更是如此。9 寡婦記在冊子上，必須年紀到六十歲，從來只作一個丈夫的妻子，10 又有行善的名聲，就如養育兒女，接待遠人，洗聖徒的腳，救濟遭難的人，竭力行各樣善事。11 至於年輕的寡婦，就可以辭他；因為他們的情慾發動，違背基督的時候就想要嫁人。12 他們被定罪，是因廢棄了當初所許的願；13 並且他們又習慣懶惰，挨家閒遊；不但是懶惰，又說長道短，好管閒事，說些不當說的話。14 所以我願意年輕的寡婦嫁人，生養兒女，治理家務，不給敵人辱罵的把柄；15 因為已經有轉去隨從撒但的。16 信主的婦女，若家中有寡婦，自己就當救濟他們，不可累著教會，好使教會能救濟那真無倚靠的寡婦。

保羅勸勉提摩太牧養年長及年幼弟兄姊妹的原則，並如何幫助實際需要幫助的寡婦。若有兒有孫的，就要讓兒孫有盡孝報答親恩的機會，若是有親有屬的，就要提醒照護實質親屬是敬虔生活的必然的表達，否則，實質背恩忘義無視於親屬所需的敬虔，並不亞於不信者的硬心悖逆。凡冊上年滿六十，獨居且真實無依，從年輕到如今，按著聖道在團契裡表達所信，全然仰賴神度日的寡婦，會是教會群體甜蜜的負擔。至於孤單的年輕寡婦，比起時常挨家挨戶四處說長道短，若有合適的對象，能進入家庭是更合適，免得落入背離敬虔的試探引誘。保羅提醒提摩太，要勉勵主內婦女起來照護年長寡婦親屬，讓教會得以更專注把資源投入真實無依寡婦的救濟。

實質提供寡婦生活所需的援助，是敬虔生活必然流露的生命表達。無論是兒孫對守寡母親生活的擔負，或是親屬對無依年邁喪偶寡居婦女的看顧，或者年輕身強體壯失親寡婦的再婚，或者教會對敬虔且無親無依年邁寡婦的承擔。皆是牧會現場會遭遇實際的狀況。在提摩太時期，各民族之間的交流頻繁，社會資源貧富差距非常明顯，婦女的地位也極其卑微。在沒有丈夫，孫兒，或旁系親屬資源網絡支持的處境下，寡婦往往成了被忽略，被犧牲之弱勢中的弱勢。從年輕到年老持守所信敬虔度日的寡婦，若也被教會如社會般遺忘，這對教會而言，會是極大的虧負。兒孫，親屬，教會，當是需要幫助之寡婦的支持。真實的信仰，總不離開如何回應寡婦實際的所需上。

當世界朝向功利，個人，自我的道路前奔時，以神為中心的教會團契，並不會因潮流走向而無視於寡婦親屬的扶養，照護與看顧的擔負。若說自己是敬神愛人的虔誠人，卻對失親失依的年邁寡婦的需要無動於衷，甚至撇清關係冷漠以對時，這人真實所信為何，就有從新檢視的必須。把神的慈愛，公義，信實，憐憫的恩賜佔為己有時，服事有需要幫助的人就成了一份不得不的苦差事。反之，若總以弱勢之名，無止境的要求別人理所的付出，期待團契當然隨時伸手幫助的，也將落入貪婪的深淵，離神愈來愈遠了。幫助到真正需要幫助的人，是幫助者及受助者都需要學習的功課～陪伴受助者有一天也成為幫助者，是彼此至終所要前往的路途。求神憐憫並成全彼此。