1.猶大王約西亞的兒子約雅敬第四年，就是巴比倫王尼布甲尼撒的元年，耶和華論猶大眾民的話臨到耶利米。2.先知耶利米就將這話對猶大眾人和耶路撒冷的一切居民說：3.「從猶大王亞們的兒子約西亞十三年直到今日，這二十三年之內，常有耶和華的話臨到我；我也對你們傳說，就是從早起來傳說，只是你們沒有聽從。4.耶和華也從早起來，差遣他的僕人眾先知到你們這裡來5.說：『你們各人當回頭，離開惡道和所作的惡，便可居住耶和華古時所賜給你們和你們列祖之地，直到永遠。6.不可隨從別神事奉敬拜，以你們手所做的惹我發怒；這樣，我就不加害與你們。7.然而你們沒有聽從我，竟以手所做的惹我發怒，陷害自己。這是耶和華說的。』」8.所以萬軍之耶和華如此說：「因為你們沒有聽從我的話，9.我必召北方的眾族和我僕人巴比倫王尼布甲尼撒來攻擊這地和這地的居民，並四圍一切的國民。我要將他們盡行滅絕，以致他們令人驚駭、嗤笑，並且永久荒涼。這是耶和華說的。10.我又要使歡喜和快樂的聲音，新郎和新婦的聲音，推磨的聲音和燈的亮光，從他們中間止息。11.這全地必然荒涼，令人驚駭。這些國民要服事巴比倫王七十年。12.七十年滿了以後，我必刑罰巴比倫王和那國民，並迦勒底人之地，因他們的罪孽使那地永遠荒涼。這是耶和華說的。13.我也必使我向那地所說的話，就是記在這書上的話，是耶利米向這些國民說的預言，都臨到那地。14.因為有多國和大君王必使迦勒底人作奴僕；我也必照他們的行為，按他們手所做的報應他們。」
神透過耶利米不斷的對南國猶大百姓說話，但他們沒有聽從。足足有二十三年的時間，神的話語對他們而言似乎無關痛癢。當百姓不聽從神信實的話語，也就只能聽從人虛假的言語。在神憤怒的審判作為中被蒙蔽，以為必定平安無事，在人猛烈的軍事侵略中被欺騙，以為必然勝利在握。還有什麼比人不聽從神的話語來的更為無知且脆弱。神是掌管萬有的主，不認識神不敬畏神的巴比倫王也能夠被神使用，成為顯明神心意的器皿～若不醒悟回頭離開惡道和所作的惡，眼前以為可以誇耀的一切偶像，很快的都會成為百姓無地自容的羞愧。
如今，神依然透過聖經仍不斷的在對我們說話，我們是否聆聽並遵行呢？或者神的話語對我們而言仍僅是提供知識的護身符。南國猶大末期的百姓沒有從聽神的話語，並非一朝一夕的問題，而是長久累積習以為常的結果。屬神子民缺乏的不是神的話語，缺少的是仔細聆聽察覺神的話語與作為的專注和敏銳。因此，耶利米呼籲百姓的悔改，就是要他們恢復對神話語的敏銳、專注，信靠和順服。唯有如此，百姓才能領受從神而來的智慧來面對當下及未來。不會只是急著想要減少眼前的痛苦，失去忍耐等候神應許成就的盼望和力量。
神透過耶利米，要以色列百姓有從神而來信心的眼光，察覺亞述的沒落，巴比倫的興起，以及未來巴比倫仍要沒落的世代交替，都仍在神的掌管底下。神是歷史的主，這事實要奪回百姓對神全然的依賴與信靠。神是掌管一切的主，這真實又要把我們帶到哪裡呢？神要藉著祂對我們說的話，把我們的心帶回到祂的信，又藉著祂對我們的信，使我們得以信入祂所應許的永恆且豐盛的生命。因此，每當我們聆聽並遵行神的話語，便有改變的神蹟流露，每當我們察覺神的作為，便有奇妙的更新發生。其中包括我們的眼光態度和價值觀會不再一樣。
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