照管教會的職分

提摩太前書3：1-7
1.「人若想要得監督的職分，就是羨慕善工。」這話是可信的。2.作監督的，必須無可指責，只作一個婦人的丈夫，有節制，自守，端正，樂意接待遠人，善於教導；3.不因酒滋事，不打人，只要溫和，不爭競，不貪財；4.好好管理自己的家，使兒女凡事端莊順服。5.人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教會呢？6.初入教的不可作監督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罰裡。7.監督也必須在教外有好名聲，恐怕被人毀謗，落在魔鬼的網羅裡。

神是照管教會職分的主。關於監督的角色，保羅提醒提摩太，忠心（對於婚姻約定的專一），節制（不隨心所欲的能力），一致（對自己的家與神的家一樣的用心），智慧（不輕易使人陷入權力的試探），正直（教內較外行事為人皆可受公評），是不可缺少的生命品質。這並非表示擔任監督者就必須是完美的人，事實上，不會有人是完美的，其差別在於對神的認識，相信，敬畏與順服之生活方式與習慣的不同。

教會的監督者，也是豐盛生命的領受者，表達出其所信的神是怎樣的一位神。因為神是信實的，所以擁有可以忠心的穩固根基，因為神是公義的，所以領受智慧的引導源頭，因為神是慈愛的，所以活在有溫度的活潑盼望裡頭。而時間正是形塑承載豐盛器皿必經的過程。在保羅時代，就外在條件來看，已有許多足以勝任監督職分的律法師。但這卻不代表也已經有新造的，是認識並敬畏神的，是跟隨主走十字架路的生活習慣與生命品格。

無論外在條件如何，與神關係的深化仍須要時間，對神的認識與經歷也是在時間的裡面進行，生命品格的成長成熟是透過時間的試煉熬練成就。不然，個人能力帶給群體的也許不會是更深凝聚的祝福。要相信，神有神的時間，神要在祂的時刻裡向人顯明祂自己親自做成的事。因著這樣的信，我們儆醒禱告，藉著如此的信，我們忍耐等候，縱然不一定能夠親眼看見，但依然可以有著確據和把握。