以東王的不肯不可不容

經文：民數記20：14∼21
14 摩西從加低斯差遣使者去見以東王，說：「你的弟兄以色列人這樣說：『我們所遭遇的一切艱難，15 就是我們的列祖下到埃及，我們在埃及久住；埃及人惡待我們的列祖和我們，16 我們哀求耶和華的時候，他聽了我們的聲音，差遣使者把我們從埃及領出來。這事你都知道。如今，我們在你邊界上的城加低斯；17 求你容我們從你的地經過。我們不走田間和葡萄園，也不喝井裡的水，只走大道，不偏左右，直到過了你的境界。』」18 以東王說：「你不可從我的地經過，免得我帶刀出去攻擊你。」19 以色列人說：「我們要走大道上去；我們和牲畜若喝你的水，必給你價值。不求別的，只求你容我們步行過去。」20 以東王說：「你們不可經過！」就率領許多人出來，要用強硬的手攻擊以色列人。21 這樣，以東王不肯容以色列人從他的境界過去。於是他們轉去，離開他。

以東人的先祖是以掃，以色列人的先祖是雅各，兩者是出是一個源頭以撒，而以撒的父親就是亞伯拉罕。因此，稱以東與以色列為血濃於水的兄弟之邦不以為過，差別只在於以東人從以掃定居之後便長住於此，以色列人從雅各定居埃及後四百年才路經以東。兩者歷經數代之後又再次相遇，但迎接他們的是強硬的拒絕和戰爭的發動。或許，若以東同意以色列從公路不必繞曠野前往迦南地，兩全其美的結果，以色列的歷史與兩國情誼的歷史就要改寫了。但實際的好與壞，確實也很難憑著眼見當下的順或不順來下定論。看來，以東的拒絕，以色列避開戰爭走更遠的曠野路，似乎更貼近神對以色列人進應許地的引導。

以色列人前往應許地的路程中，有捷徑也有遠路，有省時也有費力的方法。若以東成了以色列曠野路上關鍵的幫助，讓以色列提早且順暢的抵達，這對以色列可能產生的關鍵影響是，神不一定要靠，人一定要找，才有良方可尋，神不一定得信，人一定得和，才有籌碼可望。從人的努力而來，快速且立即的成功經驗，有否可能成為以色列人領受全然信靠神之恩最大的攔阻呢？或許，正因為以色列的領袖有如此的洞見，因著對神並祂引導的相信，坦然接受必須繞遠路的事實，不為走直路快速抵達的想要而與以東拼搏付任何代價。以東王的不容，並沒有妨礙以色列對神的信靠，雲柱火柱的或停或行，才是他們在曠野裡腳上的路。

怎麼看待眼前當下想要的順或不順？以色列人再三保證，行走在以東境內的公路上絕不造次，絕不會對以東有任何影響。或許我們對如此的承諾，並不感到陌生，且覺得更像是為達目而展現的激情演出～只要再讓我吸一口毒，我發誓保證絕對戒除。神對以色列人的了解，比以色列人對自己的認識更透測。關於信靠的功課，難就難在不是出於努力，而是出於降服！特別是與想要的有著極大反差的衝突時，是要有所犧牲但一鼓作氣衝過去減少數十年荒野的辛苦，還是鼻子摸一摸像懦夫般轉回沙漠繼續走曠野路。一群有著百萬人口屬神子民的隊伍，身為領袖的能有怎樣的選擇呢？神並祂的話語和引導，仍會是關鍵的根基和至終的依據。