剛強仁愛謹守的禮物

經文：提摩太後書1：1∼8
1 奉神旨意，照著在基督耶穌裡生命的應許，作基督耶穌使徒的保羅，2 寫信給我親愛的兒子提摩太。願恩惠、憐憫、平安從父神和我們主基督耶穌歸與你！3 我感謝神，就是我接續祖先用清潔的良心所事奉的神。祈禱的時候，不住地想念你，4 記念你的眼淚，晝夜切切地想要見你，好叫我滿心快樂。5 想到你心裡無偽之信，這信是先在你外祖母羅以和你母親友尼基心裡的，我深信也在你的心裡。6 為此我提醒你，使你將神藉我按手所給你的恩賜再如火挑旺起來。7 因為神賜給我們，不是膽怯的心，乃是剛強、仁愛、謹守的心。8 你不要以給我們的主作見證為恥，也不要以我這為主被囚的為恥；總要按神的能力，與我為福音同受苦難。

保羅在獄中寫信給如兒子般看待的提摩太。除了為提摩太感謝神，表達禱告時對提摩太的想念，以及希望能夠再見面的渴望，因著提摩太從小跟著外祖母和母親學習認識神，所受信仰培育和品格薰陶，也勉勵提摩太，不要讓環境各方的艱難削弱了對宣揚福音的熱情。既然神種在彼此心中的不是膽怯，退縮，害怕，而是剛強，仁愛，謹守。就不要因為許多人對福音的排斥，拒絕，輕看而覺得丟臉，也不要因保羅為福音緣故被抓關進監獄而抬不起頭來，要倚靠神並祂的能力面對並走過為福音必經的生產之苦。

神拯救的福音之能，往往不是剪除困難，挪去痛苦，減少波折，降低試煉的調降，而是困難中仍有方向，痛苦裡仍有力量，波折中仍有確據，試煉裡仍有盼望！這是保羅傳福音路程中的親身經歷和體驗，並在神面前一次又一次所領受滿有能力的恩典。對年輕的提摩太而言，保羅曾經親身走過的宣教路，或許仍有些似懂非懂的距離，卻是提摩太為神所用再具體不過的榜樣與示範的學習～就是為福音的緣故而有的熱情，並不是自己能夠為神大發什麼熱心，而是樂意與神同工，且首先就是同意神在我們生命裡仍持續進行的改變工程。

在神面前的剛強，仁愛和謹守，是神所賜的恩寵，也是神在我們裡面，循序漸進逐漸成形的生命品質。一樣，本有的膽怯，退縮和害怕，也在神的手中，經過歲月的破碎，拆毀，轉化的模塑，朝往合神心意的更新與變化的貼近。當福音在我們生活中發動，親嚐主恩滋味的同時，與神同工的習慣也會逐漸是我們的眼光態度和生活方式。如同年輕的提摩太，除了內向，身體也不是很好，卻還有一段很長的路要走的情況下，就從教導陪伴他的保羅身上，預見了在神手中自己的未來～對福音的使命與熱誠，是神給的禮物，也是神要我們與祂一同經過並領受的豐盛！