保羅前往羅馬的定意

經文：使徒行傳24：24-25：12

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 過了幾天，腓力斯和他夫人猶太的女子土西拉，一同來到，就叫了保羅來，聽他講論信基督耶穌的道。

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 保羅講論公義、節制，和將來的審判。腓力斯甚覺恐懼，說：「你暫且去吧，等我得便再叫你來。」

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 腓力斯又指望保羅送他銀錢，所以屢次叫他來，和他談論。

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 過了兩年，波求非斯都接了腓力斯的任；腓力斯要討猶太人的喜歡，就留保羅在監裡。

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 非斯都到了任，過了三天，就從該撒利亞上耶路撒冷去。

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 祭司長和猶太人的首領向他控告保羅，

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 又央告他，求他的情，將保羅提到耶路撒冷來，他們要在路上埋伏殺害他。

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 非斯都卻回答說：「保羅押在該撒利亞，我自己快要往那裡去。」

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 又說：「你們中間有權勢的人與我一同下去，那人若有什麼不是，就可以告他。」

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 非斯都在他們那裡住了不過十天八天，就下該撒利亞去；第二天坐堂，吩咐將保羅提上來。

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 保羅來了，那些從耶路撒冷下來的猶太人周圍站著，將許多重大的事控告他，都是不能證實的。

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 保羅分訴說：「無論猶太人的律法，或是聖殿，或是該撒，我都沒有干犯。」

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 但非斯都要討猶太人的喜歡，就問保羅說：「你願意上耶路撒冷去，在那裡聽我審斷這事嗎？」

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 保羅說：「我站在該撒的堂前，這就是我應當受審的地方。我向猶太人並沒有行過什麼不義的事，這也是你明明知道的。

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 我若行了不義的事，犯了什麼該死的罪，就是死，我也不辭。他們所告我的事若都不實，就沒有人可以把我交給他們。我要上告於該撒。」

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 非斯都和議會商量了，就說：「你既上告於該撒，可以往該撒那裡去。」

保羅等候聽審的日子，巡撫腓力斯夫婦把保羅叫來，聽保羅講論他怎麼歸信基督的，保羅也更多談到關於生活與審判。雖腓力斯對這真道感到畏懼，卻更期待保羅可以送錢給他，而藉故拖延定案的時間，兩年過去，新巡撫非斯都上任。猶太人控告保羅一事，又從頭來過一次，大祭司和長老希望保羅在耶路撒冷受審，實為可以更容易的把保羅給殺了，但非斯都還是決定在該撒利亞審理。保羅依舊出庭在眾人面前為自己所受的控告辯護，並認為耶路撒冷不是，該撒的院廳才是他該受審的地方。因此，巡撫非斯都和議會討論之後，決議讓保羅為猶太人對他的控告上訴該撒。

保羅被看管在巡撫的勢力範圍內，卻又遲遲沒有定案，表面上看來是虛度光陰，只因為保羅沒有按著當時官場的風俗送錢討好巡撫，而巡撫也為了討好猶太人，把保羅留在看守所裡免得保羅四處作亂。但時間在神的手中並沒有所謂虛度的問題，保羅等候官場的審理，也是等候神作為的興起。猶太人對保羅的控告，結果將如何，誰也沒有把握，直到新巡撫的上任，反而間接促成了保羅得以前往羅馬的旅程，而此時有待判決的囚犯身份，也讓保羅免受猶太人密謀的追殺。兩年的時間過去，保羅想探訪各地教會的事全被擱置，但神的作為並沒有因此受到攔阻，依然持續進行著。

在等候神的事上，沒有所謂的浪費，若真有，也只因為人眼光的短淺與有限，把局部狀況當成全部樣貌，把起伏歷程當成至終結果來錯待，而令人啼笑皆非。兩年的等待聽審，加上官府不積極的態度，保羅所能做的，只剩對神更深的信靠和仰望了，按著神的應許，他必會到羅馬為主作見證，但怎麼去，什麼時候去，只有神知道，也只有神能夠為他成就，因此，等候的時刻，也是預備的時刻，好比運動員上場比賽得獎前，那單純重複又持續的鍛鍊，或許，保羅對神的相信最為堅固的階段，正是在等候中顯露出來的，更勝於被羞辱被毒打時的展現。求主也堅固我們對祂的信靠順服，特別是在最深的寂靜中，深夜時，晨曦曙光尚未臨到之前，那份對神依舊堅定不動搖的仰望！