耶穌的名聲傳揚出來,希律王以為是他所斬首的施洗約翰復活了.希律曾因娶他兄弟的妻子希羅底,受約翰的指責懷恨在心,將約翰所在監獄裡.希律知道約翰是義人,所以敬畏且樂意聽他.有一天,在希律生日的宴會場合,希律與同席的人對希羅底女兒的跳舞都歡喜.王就對女子說;你隨意向我求甚麼,我也必給你.她就出去詢問母親的意見之後,跟王求施洗約翰的命.王就憂愁,但因所起的誓,就差護衛兵殺了約翰,把首級拿來給女子.約翰的門徒就來把約翰的屍首葬在墳墓裡.
施洗約翰沒有因為處境或對象的不同而傳講不一樣的福音.施洗約翰在曠野所宣揚的,與在希律面前所說的,同樣都指向要悔改,要為信靠主做預備.只是直指人心實況的光照,會感動人向主敞開,認罪悔改,也會激怒人與主為敵,懷恨在心.希律王雖然知道施洗約翰的為人,卻沒有因此為他帶來生命真實的改變,在輕許諾言的情況下,仍不得不殺了約翰來維護王權的顏面.施洗約翰雖然死了,他對希律王所說的話仍歷歷在目,當耶穌的名聲傳到他的耳中,希律王首先想到的,就是以為施洗約翰復活.反映出他對施洗約翰那糾結且沒有平安的心.
施洗約翰為著使命失去了生命,但他所宣揚悔改的福音,仍繼續在人們的心裏作工.要把人內心深處因罪的緣故,所有一切的糾結與不安都領向耶穌基督十架上的赦罪與救贖.若不是耶穌基督的拯救,人們對罪的權勢可以有的就是無止境的嘆息,對死亡的權勢能夠有的就是無止息的絕望.但耶穌基督的救贖已經臨在我們當中,還再為著什麼而嘆息,還再因著甚麼而絕望?是逼迫,是患難,是痛苦,是死亡?施洗約翰為主失去性命卻有著與主同活的生命.而希律王為己保住性命卻被糾結不安所吞噬失去生命.
如今,在耶穌基督的救恩裏,我們聚焦著重的會是甚麼?是讓更多的憤怒怨恨來掩護自己內心的糾結不安,或者就是認罪悔改,仰望倚賴主的施恩憐憫,容讓祂的話語和聖靈的工作來更新我們的心思意念.若是前者,我們就會一直付上時間的代價在那裏倒帶,想著自己所受到威脅,羞辱與不平.若是後者,我們就會學習專注於此時此刻,基督在我們個人裡面的工作,也在我們群體當中的作為.就是因著信,領受主耶穌已經為我們預備的慈愛,信實,憐憫與豐盛的生命之恩.
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