巴拿巴接待掃羅

經文：使徒行傳9：23-31

「過了好些日子，猶太人商議要殺掃羅， 但他們的計謀被掃羅知道了。他們又晝夜在城門守候，要殺他。 他的門徒就在夜間用筐子把他從城牆上縋下去。 掃羅到了耶路撒冷，想與門徒結交，他們卻都怕他，不信他是門徒。 惟有巴拿巴接待他，領去見使徒，把他在路上怎麼看見主，主怎麼向他說話，他在大馬士革怎麼奉耶穌的名放膽傳道，都述說出來。 於是掃羅在耶路撒冷和門徒出入來往， 奉主的名放膽傳道，並與說希臘話的猶太人講論辯駁；他們卻想法子要殺他。 弟兄們知道了就送他下凱撒利亞，打發他往大數去。 那時，猶太、加利利、撒馬利亞各處的教會都得平安，被建立；凡事敬畏主，蒙聖靈的安慰，人數就增多了。」

掃羅生命的改變，似乎讓自己陷入孤立。猶太人要殺掉他，基督徒仍防著他，若不是有人即時出手相救，協助他逃出城外，掃羅的生死僅在一線之間。掃羅性命的遭遇，直到目前為止，實在看不出有什麼蒙福可言。可說是被剝奪拆毀的，比受祝福蒙建立的更多。以致於巴拿巴對掃羅的善意與接納，成了掃羅當下對神對人最大的感激之處，如乾旱中的一杯涼水，在掃羅孤立無援之際，具體搭起與主內肢體團契的橋樑，使掃羅有機會逐漸融入基督社群的生命共同體，持續的見證基督在他身上的作為，各地教會也被建立起來。

生命的改變，聖靈的作為，教會的興起，並非直線式逐漸上升的呈現，更多時候反倒如同波浪般上下起伏升降不定中表達出來。為要人不單依賴可見的成績有效的方法，而是屬神的時刻，工作與旨意裡。當基督的名在掃羅身上被高舉，代表著掃羅過去有益於他的人脈與資源，可能成為吞噬他與神的關係的最大考驗，也表達掃羅必須憑著對神的認識與相信，來面對神所賦予他向外邦傳福音的使命。因此，巴拿巴的角色在掃羅生命中的出現，正是神親自成就祂對掃羅託付所需的供應與回覆，而教會也就在掃羅被追殺，主內肢體不斷協助脫困的歷程中領受平安與成長。

若渴望領受屬天的平安與喜樂，卻打從心裡排斥受苦的十架，所經歷的安全將何等脆弱，所擁有的歡樂將何等膚淺。生命的改變，代價便是耶穌基督並祂釘十字架，聖靈的作為帶人前往的地方，是耶穌被釘十架的各各他山，教會的興起流露出的馨香，是向罪死向神活的人愈來愈多。掃羅、巴拿巴，以及主內肢體為福音的緣故所擺上的一切，正是他們跨越自己的有限，隨著聖靈的引導彼此成全的呈現，這是一個怎樣的畫面呢？在不安裡有著最深的平安，在風浪中有著最穩的歇息，在痛苦裡有著最大的力量，在患難中有著最美的時刻，就是凡事敬畏主，蒙聖靈引導，教會被建立起來。