以色列民猶大支派

經文：約書亞記15：1∼12
1 猶大支派按著宗族拈鬮所得之地是在儘南邊，到以東的交界，向南直到尋的曠野。2 他們的南界是從鹽海的儘邊，就是從朝南的海汊起，3 通到亞克拉濱坡的南邊，接連到尋，上到加低斯巴尼亞的南邊，又過希斯崙，上到亞達珥，繞到甲加，4 接連到押們，通到埃及小河，直通到海為止。這就是他們的南界。5 東界是從鹽海南邊到約但河口。北界是從約但河口的海汊起，6 上到伯曷拉，過伯亞拉巴的北邊，上到流便之子波罕的磐石；7 從亞割谷往北，上到底璧，直向河南亞都冥坡對面的吉甲；又接連到隱示麥泉，直通到隱羅結，8 上到欣嫩子谷，貼近耶布斯的南界（耶布斯就是耶路撒冷）；又上到欣嫩谷西邊的山頂，就是在利乏音谷極北的邊界；9 又從山頂延到尼弗多亞的水源，通到以弗崙山的城邑，又延到巴拉（巴拉就是基列耶琳）；10 又從巴拉往西繞到西珥山，接連到耶琳山的北邊（耶琳就是基撒崙）；又下到伯示麥過亭納，11 通到以革倫北邊，延到施基崙，接連到巴拉山；又通到雅比聶，直通到海為止。12 西界就是大海和靠近大海之地。這是猶大人按著宗族所得之地四圍的交界。

猶大支派，神所應許的彌賽亞將從這支派而出。藉由抽籤所得為業土地邊界，南邊是尋的沙漠區，東邊是內陸的死海，北邊是與便雅憫和但的交界，西邊是地中海。區域中有幾個為人所熟悉的邊界，包括北邊後來被稱為耶路撒冷的耶布斯城，南邊曾是摩西帶領以色列民等候探子窺探迦南時的集結之處加底斯巴尼亞，以及區域內耶路撒冷近郊的伯利恆城。當時接近八萬人的猶大支派，按宗族所得之地，就其他支派而言，算是較大的地方，但同樣面對著難纏的強敵非利士人。

神所給的應許是豐富且是充足的，但並不表示路途必然順暢，過程必定平坦。對於猶大支派來說，隨從遠古之前就已有應許說：彌賽亞要從猶大支派而出，卻不表示猶大未來的處境會比其他的支派優渥。若真有什麼高貴之處，不過就是神的恩典和憐憫，是如何在百姓墮落失敗與復興再起歷史中的不離不棄與扶持保守了。神透過猶大支派將要呈現的國度榮耀，跟人們想要成就在地上的豐功偉業真的不同。前者指向不同於短暫的永恆，後者指向鶴立雞群高人一等的千秋萬世。

圭必不離猶大，杖必不離他兩腳之間，直等賜平安者來到，萬民都必歸順。（創世記49：9），不但為以色列民，也為世上萬國萬民所刻劃出彌賽亞國度的輪廓，是神要在地上，人們內裡施行的工。猶大支派無異於常人，也在歷史長河中載浮載沉，卻因著神的揀選，成為神奇妙作為的器皿導管，在神的方法和時間裡，向世人在黑暗中呈現永恆盼望的希望之光。如今，當我們也曾領受呼召邀請，蒙揀選成為神作為的器皿導管時，我們是否也正為人指向永恆的平安和盼望呢！求神扶持幫助我們，慶祝聖誕預備主再來的同時，也有著不被撼動，從神而來信望愛生命力！