使徒行傳10:1-16
1.在凱撒利亞有一個人,名叫哥尼流,是「意大利營」的百夫長。2.他是個虔誠人,他和全家都敬畏神,多多賙濟百姓,常常禱告神。3.有一天,約在申初,他在異象中明明看見神的一個使者進去,到他那裡,說:「哥尼流。」4.哥尼流定睛看他,驚怕說:「主啊,甚麼事呢?」天使說:「你的禱告和你的賙濟達到神面前,已蒙記念了。5.現在你當打發人往約帕去,請那稱呼彼得的西門來。6.他住在海邊一個硝皮匠西門的家裡,房子在海邊上。」7.向他說話的天使去後,哥尼流叫了兩個家人和常伺候他的一個虔誠兵來,8.把這事都述說給他們聽,就打發他們往約帕去。9.第二天,他們行路將近那城。彼得約在午正,上房頂去禱告,10.覺得餓了,想要吃。那家的人正預備飯的時候,彼得魂遊象外,11.看見天開了,有一物降下,好像一塊大布,繫著四角,縋在地上,12.裡面有地上各樣四足的走獸和昆蟲,並天上的飛鳥;13.又有聲音向他說:「彼得,起來,宰了吃!」14.彼得卻說:「主啊,這是不可的!凡俗物和不潔淨的物,我從來沒有吃過。」15.第二次有聲音向他說:「神所潔淨的,你不可當作俗物。」16.這樣一連三次,那物隨即收回天上去了。
神垂聽並回應哥尼流對祂的虔誠與敬畏,透過對彼得邀請的吩咐,為他與全家永恆救贖的益處開啟新頁。神也透過異象預備彼得,面對隨之而來超乎常規,且無法理解的相遇。哥尼流與彼得都有各自的生活範疇與文化習慣的限制。但這樣的限制,仍無法阻礙神所要成就的救贖。神為哥尼流開道路,同時也預備著彼得的心。神的救贖是在關係中進行,首先是在人與神的關係,進而延伸至人與人的關係。哥尼流的敬畏成了神作工的渠道,彼得的禱告成了與神對話的現場。
神也是在關係中向我們顯明祂的工,並不斷的與我們對話來表達彼此之間關係的穩固。哥尼流領受要打發人往約帕去,請那稱呼彼得的西門來時,哥尼流的回應是相信不是逃避,是順服不是抗拒。哥尼流的態度實際反應出他平時對神的虔誠與敬畏的關係內涵。彼得領受得把視為不潔的俗物拿來吃的吩咐時,彼得在神面前誠實的呈現內心的那份抗拒,衝突與掙扎,而神也三次,耐心的讓彼得明白,祂所潔淨的,不可當作俗物,表明平時彼得與神之間關係的穩固,不會因為對吩咐一時的不解抗拒而動搖。
無論是哥尼流從神領受吩咐,或彼得坦然與神一來一往然對話,都始於他們的禱告習慣。若沒有禱告的習慣,會很難領受吩咐,因為更多充斥其中的是自己的感覺經驗和想法~理當是彼得來找有權有勢的哥尼流,怎讓哥尼流趨於卑微的去邀請平庸的彼得。若沒有禱告的習慣,也會很難有坦然的對話,而落入死命抵擋或表面敷衍的光景裡。神確實是在關係裡向我們顯明祂救贖的智慧與能力。透過禱告習慣的建立,使我們在與神與人的關係中,真實經歷虔誠與敬畏的內涵與真意。
愛我們的主,許多時候我們傾向的是少少付出多多收成的捷徑。許多時我們傾心的是安逸舒適不要衝突的關係。以致於我們失去更多領受真道的機會,削弱更多坦然以對的生命連結。主,幫助我們安靜停下腳步,不因為麻煩就減少對袮的等候。主,引導我們相信與祢關係的穩固,不因為衝擊的痛苦就減少順服。主,感謝祢,藉著我們與祢的關係,向我們顯明祢自己的作為,又在我們與人的關係中,向我們顯出祢在當中的工作。主,感謝祢,在關係裡面,讓我們更認識,敬畏並愛祢,如同祢對我們的愛。
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