約定的傳承

士師記2：1-10

耶和華的使者對以色列人說：我使你們從埃及上來，領你們到我向你們列祖起誓應許之地。我永不廢棄與你們所立的約。你們也不可與這地的居民立約，要拆毀他們的祭壇。你們竟沒有聽從我的話！因此他們必作你們肋下的荊棘。他們的神必作你們的網羅。百姓聽了這話就放聲而哭；約書亞在世和約書亞死後，那些見耶和華為以色列人所行大事的長老還在的時候，百姓都事奉耶和華。後來有別的世代興起，不知道耶和華，也不知道耶和華為以色列人所行的事。

若神的話語沒有被傳承，神的作為沒有被經歷。縱然身在神應許的迦南美地裡，心卻遠離神，生活樣式與神毫無關連，以別神取代真神的結果，便成了異族權勢底下永無止境的奴隸。因此，以色列人新的世代興起，卻不知道耶和華，也不知道耶和華為以色列人所行的事，再也沒有什麼比這情況更令人感到擔憂且無望了。神不會忘記與百姓所立的約，人卻會不聽不信不從神要對他們說的話。正因為神與人所立的約，人才有真實的盼望，醒悟、回轉與尋求的渴望。而人面對神恩與神愛最具體的回應，便是見證，述說、把神的話語並祂的作為傳承給下一代。

有甚麼會讓以色列新一代的人不知道神並祂的作為呢？其中的關鍵可能是在他們尚不知道怎麼做決定時，就讓他們憑著個人的喜好為自己作決定，在他們尚不認識耶和華並祂的作為時，就放任他們按著個人的慾望去尋找自己想要的神明。直到神的話語並祂的作為內化成為生活的重心，生命的核心，否則，言之以理動之以情的影響力，對新的世代而言，仍是非常有限的。是榜樣帶來的影響開啟傳承之門。或許，可以想想，我們正用什麼樣的榜樣與價值觀在影響著我們的下一代。主啊，幫助我們認識並敬畏祢的名，且把對祢的認識與敬畏也傳承給下一代。