必經試煉的信心歷程

經文：列王紀下18：13-25
13 希西家王十四年，亞述王西拿基立上來攻擊猶大的一切堅固城，將城攻取。14 猶大王希西家差人往拉吉去見亞述王，說：「我有罪了，求你離開我；凡你罰我的，我必承當。」於是亞述王罰猶大王希西家銀子三百他連得，金子三十他連得。15 希西家就把耶和華殿裡和王宮府庫裡所有的銀子都給了他。16 那時，猶大王希西家將耶和華殿門上的金子和他自己包在柱上的金子都刮下來，給了亞述王。17 亞述王從拉吉差遣他珥探、拉伯撒利和拉伯沙基率領大軍往耶路撒冷，到希西家王那裡去。他們上到耶路撒冷，就站在上池的水溝旁，在漂布地的大路上。18 他們呼叫王的時候，就有希勒家的兒子家宰以利亞敬，並書記舍伯那和亞薩的兒子史官約亞，出來見他們。

19 拉伯沙基說：「你們去告訴希西家說：『亞述大王如此說：「你所倚靠的有什麼可仗賴的呢？20 你說有打仗的計謀和能力，我看不過是虛話。你到底倚靠誰才背叛我呢？21 看哪，你所倚靠的埃及是那壓傷的葦杖；人若靠這杖，就必刺透他的手。埃及王法老向一切倚靠他的人也是這樣。22 你們若對我說：『我們倚靠耶和華─我們的神。』希西家豈不是將神的邱壇和祭壇廢去，且對猶大和耶路撒冷的人說：『你們當在耶路撒冷這壇前敬拜』嗎？23 現在你把當頭給我主亞述王，我給你二千匹馬，看你這一面騎馬的人夠不夠。24 若不然，怎能打敗我主臣僕中最小的軍長呢？你竟倚靠埃及的戰車馬兵嗎？25 現在我上來攻擊毀滅這地，豈沒有耶和華的意思嗎？耶和華吩咐我說：『你上去攻擊毀滅這地吧！』」

亞述攻擊南國猶大，佔領周邊城鎮，希西家願以賠款方式主動求和，把國內能夠收集起來的金銀都給亞述。亞述差遣使團領軍兵臨耶路撒冷，並威嚇意味濃厚的在供應城內水源之處附近紮營，並由南國官員代表出來與亞述使團會面。亞述使團向南國官員代表傳達亞述王的話說：綜觀眼前局勢，不認為南國還能有什麼足以抵擋亞述帝國統治的事實存在，並冷嘲熱諷的指出，若耶和華真能成為你們的幫助，怎麼在你們為祂廢去邱壇，恢復對祂的敬拜和遵崇之後仍毫無作為，還需要希西家主動向我們求和呢！你們根本沒有對等軍力和本事與亞述抗衡，如此的現實，不過是證明連你們所信的耶和華，現在也站在我們這一邊了。

亞述根據自己眼前的壯大與強盛，意圖藉由冷嘲熱諷的對談來屈人之兵，瓦解南國猶大對亞述的抵抗。若單單憑眼見的實際，看著比自己國家強盛百倍千倍的軍隊已經兵臨城下，就算馬上向南邊的鄰居埃及求援也緩不濟急，再加上希西家並全國百姓對神的專注信靠和敬虔，似乎對亞述的殘暴兇狠的攻擊一點用處也沒有，反而更加猖狂，好像耶和華也跑去和亞述同一陣線了。若以當下處境的評量為依據，除了立即投降，還能有什麼穩固的真策可尋呢？希西家信靠順服神，若只為讓前路可以好走些，使前景能夠平順些，叫前途可以平坦些，當神只是為個人的意志服務，專為人挪去苦難而存在時，希西家絕對可以有十足對神失望不再相信的理由。

亞述使團的冷嘲熱諷，南國官員內裡的糾結，希西家對神的敬虔，與此時國家正遭遇的危難，有著超過人所能理解想像接受的極不對稱和極不協調。不能夠否認眼前的是，依亞述的氣焰，被統治是早晚的事，依國內現況，任何抵抗不過以卵擊石，若不乖乖投降，民族難保不會在地球上消失。但除了憑眼見所帶來的評估之外，還有一個憑信所流露的盼望可以領受。或許，希西家帶領百姓的信仰恢復，正是為回應亞述王必勝之狂妄而有的預備。表面上看來，此時，南國猶大正處於似乎神也無可奈何，只能眼睜睜看著信靠祂之人處於被挨打受羞辱的情況，直到神的時刻到來，神的方法顯露，神的作為成全，憑信的實際越過眼見的短暫時，那經過試煉的信，神所預備賜下的生命之恩的光芒就再也無法隱藏。求神不停止將如此的恩寵此時此刻充滿生活每個角落！